Потовые железы располагаются под кожей и выделяют влагу (пот) через поры на ее поверхности. Существуют два типа потовых желез (эккриновые и апокриновые), которые образуют пот различного состава.

Эккриновые железы

Располагаются по всему телу и активны с момента рождения. Выделяемый ими пот представляет собой светлую жидкость, содержащую соли и различные шлаки организма. Она выводится на поверхность кожи по мере необходимости - для снижения температуры тела. Эккриновые железы образуют пот и в ответ на беспокойство или страх. Больше всего эккриновых желез на поверхности лба, ладоней и подошв, поэтому обильное потоотделение начинается именно в этих областях.

Апокриновые железы

Становятся активными в период полового созревания. Они располагаются в основном в подмышечных впадинах, в паху и вокруг сосков. Апокриновые железы выделяют липкую, молочного вида жидкость, содержащую жиры и белки. Полагают, что запах секрета апокриновых желез играет большую роль в половом влечении. Однако если этот секрет остается на коже длительное время, он взаимодействует с бактериями и возникает особенно едкий запах.