Стресс — это состояние физического или психического напряжения как ответная реакция всего организма на сильные воздействия. Стресс может быть вызван изменениями ежедневного режима, включая изменения к лучшему — замужество (женитьба) или рождение ребенка, — а также изменения к худшему — развод или потеря работы. Чем сильнее изменения, тем тяжелее вызванный ими стресс. Одно серьезное событие, такое, как смерть близкого человека, может вызвать стресс, равный тому, который развивается в результате накопления небольших изменений, таких, как новая работа, переезд на новую квартиру или путешествие за границу.

Проявления стресса

Небольшие стрессы могут благотворно воздействовать на организм, если они возбуждают и стимулируют его, таким образом улучшая работоспособность. Но если число стрессов продолжает нарастать, то их полезная стимуляция начинает замещаться утомлением, а это в свою очередь может привести к развитию физических и психических болезней. У каждого человека свой, отличный от других людей, порог чувствительности к стрессовым воздействиям; одни не реагируют болезненно даже на значительные стрессы, в то время как другие не справляются и с небольшими изменениями, испытывая при этом тревогу, депрессию или физическое недомогание.
Ниже перечислены болезни, которые наиболее часто могут вызываться или усиливаться под влиянием стресса:

• психические и эмоциональные расстройства, включая беспокойство и угнетенное состояние
• астма
• язвы слизистой оболочки рта
• стенокардия и некоторые другие заболевания сердца
• язвы желудка или двенадцатиперстной кишки
• язвенный колит
• спастический колит
• заикание
• заболевания кожи, включая экзему и псориаз
• прекращение менструаций
• некоторые формы выпадения волос.